मार्क्वेट, मिशिगन। आपराधिक यौन दुराचार (Criminal Sexual Conduct) के 9 संगीन मामलों में दोषी ठहराए गए इस्पमिंग (Ishpeming) निवासी जेराल्ड बर्टन (Gerald Burton) को अदालत ने सजा सुना दी है। मार्क्वेट काउंटी सर्किट कोर्ट ने बर्टन को 5 अलग-अलग मामलों में अलग-अलग जेल की सजाएं सुनाई हैं।

मई में आयोजित जूरी ट्रायल के दौरान 5 पीड़िताओं ने अदालत में पेश होकर जेराल्ड बर्टन के खिलाफ गवाही दी थी, जिसके आधार पर जूरी ने उसे सभी 9 आरोपों में सर्वसम्मति से दोषी पाया था।

अदालत द्वारा सुनाई गई सजा का विवरण:

• मामला 1: फर्स्ट-डिग्री क्रिमिनल सेक्सुअल कंडक्ट के 3 काउंट में लगातार 15 से 60 साल की जेल (न्यूनतम 45 वर्ष की सजा)।

• मामला 2: बल प्रयोग या जबरदस्ती द्वारा थर्ड-डिग्री सेक्सुअल कंडक्ट के 1 काउंट में 5 से 15 साल की जेल।

• मामला 3: बल प्रयोग द्वारा थर्ड-डिग्री सेक्सुअल कंडक्ट के 1 काउंट में 6 से 15 साल की सजा।

• मामला 4: असक्षम पीड़ित को चोट पहुंचाने के तहत फर्स्ट-डिग्री सेक्सुअल कंडक्ट में 15 से 60 साल की जेल, साथ ही फोर्थ-डिग्री सेक्सुअल कंडक्ट के 2 काउंट में 1 से 2 साल की सजा।

• मामला 5: व्यक्तिगत चोट पहुंचाने के तहत फर्स्ट-डिग्री सेक्सुअल कंडक्ट के 1 काउंट में 10 से 60 साल की जेल।

जांच में सामने आई थीं कई पीड़िताएं

जेराल्ड बर्टन को शुरुआती दौर में यौन दुराचार के दो अलग-अलग मामलों के तहत गिरफ्तार किया गया था। जांच के दौरान मिशिगन स्टेट पुलिस (MSP) को अंदेशा था कि आरोपी के शिकार और भी लोग हो सकते हैं। पुलिस की आशंका सही साबित हुई और सालों बाद 5 अलग-अलग पीड़िताओं ने अदालत में सामने आकर बर्टन के खिलाफ गवाही दी, जिसके बाद उसे इन सभी गंभीर मामलों में दोषी करार देकर सजा सुनाई गई।