चंडीगढ़ / जालंधर: पंजाब के पूर्व कैबिनेट मंत्री और भारतीय जनता पार्टी के वरिष्ठ नेता भगत चुन्नी लाल का गुरुवार को जालंधर स्थित उनके निवास पर निधन हो गया। वह 93 वर्ष के थे। उनके पुत्र और आम आदमी पार्टी (AAP) सरकार में बागवानी मंत्री मोहिंदर भगत ने उनके निधन की पुष्टि की।

मोहिंदर भगत ने दुख व्यक्त करते हुए कहा, "चुन्नी लाल भगत जी अब हमारे बीच नहीं रहे। उनके चले जाने से हम अत्यंत दुखी हैं।" उनके निधन के सम्मान में पंजाब सरकार ने राज्य में आधे दिन के राजकीय अवकाश की घोषणा की है। उनका अंतिम संस्कार आज शाम 5 बजे जालंधर में किया जाएगा।

पाकिस्तान के सियालकोट से जालंधर तक का सफर

1 दिसंबर 1932 को अविभाजित भारत के सियालकोट (अब पाकिस्तान) में जन्मे भगत चुन्नी लाल का परिवार देश के विभाजन के बाद जालंधर में आकर बस गया था। उन्होंने अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत 1985 में निर्दलीय प्रत्याशी के तौर पर जालंधर साउथ सीट से चुनाव लड़कर की थी, हालांकि उसमें उन्हें हार का सामना करना पड़ा। इसके बाद वे बीजेपी में शामिल हुए और 1997, 2007 तथा 2012 के विधानसभा चुनावों में शानदार जीत दर्ज की।

सरकार में निभाई प्रमुख भूमिकाएं

भगत चुन्नी लाल 2012 में प्रकाश सिंह बादल के नेतृत्व वाली अकाली दल-भाजपा गठबंधन सरकार में कैबिनेट मंत्री रहे। उनके पास स्थानीय निकाय, चिकित्सा शिक्षा और अनुसंधान जैसे महत्वपूर्ण विभाग थे। इसके अलावा, उन्होंने 2011 में पंजाब विधानसभा के उपाध्यक्ष (डिप्टी स्पीकर) के रूप में भी अपनी सेवाएं दी थीं।

उनके पुत्र मोहिंदर भगत ने अप्रैल 2023 में भारतीय जनता पार्टी छोड़कर आम आदमी पार्टी का दामन थाम लिया था और वर्तमान में वे पंजाब सरकार में मंत्री हैं।

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