गेमिंग व टेक डेस्क (भदैनी मिरर): वीडियो गेमिंग इंडस्ट्री की दुनिया से एक बेहद झकझोर देने वाली खबर सामने आई है। साइंस-फिक्शन महाकाव्य 'मास इफेक्ट' (Mass Effect) और फैंटेसी गाथा 'ड्रैगन एज' (Dragon Age) जैसे आइकॉनिक गेम्स बनाने वाले प्रसिद्ध गेमिंग स्टूडियो बायोवेयर (BioWare) को 31 साल के ऐतिहासिक सफर के बाद आधिकारिक तौर पर बंद कर दिया गया है।

कनाडाई डेवलपर कंपनी BioWare की स्थापना 1995 में हुई थी और इसने अपने जटिल, ब्रांचिंग नरेटिव्स और रोल-प्लेइंग गेम्स (RPG) के जरिए दुनिया भर में करोड़ों फैंस बनाए थे। हालांकि, स्टूडियो की हालिया रिलीज्ड गेम्स की सुस्त बिक्री के बाद इसकी पैरेंट कंपनी इलेक्ट्रोनिक आर्ट्स (EA) ने स्टूडियो को बंद करने और पूरे बिजनेस में 400 नौकरियों की कटौती करने का निर्णय लिया है।

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31 साल के लंबे सफर पर बायोवेयर का भावुक बयान

BioWare, जो 'मास इफेक्ट' के एक नए प्रोजेक्ट पर काम कर रहा था, उसने अपने बयान में 31 साल के सफर का जिक्र करते हुए सभी खिलाड़ियों और फैंस को धन्यवाद कहा और उन्हें "इस कहानी का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा" बताया।

BioWare को सबसे पहली बड़ी सफलता 1998 में मिली, जब उसने 'डंगन्स एंड ड्रैगन्स' (Dungeons & Dragons) के नियमों पर आधारित गेम 'बाल्डर्स गेट' (Baldur's Gate) लॉन्च किया था। इसके बाद 2000 के दशक में 'Mass Effect' ट्रिलॉजी और 'Dragon Age' सीरीज ने इस स्टूडियो को दुनिया के शीर्ष डेवलपर्स में ला खड़ा किया।

पतन की वजह: बदलती इंडस्ट्री और फ्लॉप प्रोजेक्ट्स

BioWare का पतन तब शुरू हुआ जब उसने सिंगल-प्लेयर गेम्स से मल्टीप्लेयर गेम्स की ओर रुख किया:

1. Anthem (2019): 2019 में रिलीज हुए इस गेम ने फैंस और क्रिटिक्स दोनों को बेहद निराश किया।

2. Dragon Age: The Veilguard (2024): सीरीज का चौथा गेम लंबे डेवलपमेंट टाइम और उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन न करने के कारण बैकफुट पर रहा। लॉन्ग-टाइम फैंस ने इसमें नैतिक विकल्पों और जटिलता की कमी की शिकायत की।

EA का सऊदी अधिग्रहण और 20 अरब डॉलर का कर्ज

BioWare के बंद होने की यह खबर ऐसे समय में आई है जब कुछ ही महीनों पहले EA (जो EA FC, The Sims और Battlefield जैसी सीरीज बनाती है) को एक सऊदी अरब समर्थित निवेशक समूह द्वारा 55 अरब डॉलर में खरीदा गया था।

इस डील के तहत EA पर 20 अरब डॉलर का कर्ज आ गया, जिसे चुकाने के लिए कंपनी अपनी प्राथमिकताओं और लागत में भारी कटौती कर रही है। EA ने कर्मचारियों को भेजे संदेश में स्पष्ट किया है कि वह अब सीमित और प्रमुख बड़े प्रोजेक्ट्स पर ही ध्यान केंद्रित करेगी।

EA के अन्य प्रोजेक्ट्स पर क्या पड़ेगा असर?

• जारी रहेंगे ये प्रोजेक्ट्स: EA ने पुष्टि की है कि नए 'आयरन मैन' (Iron Man) गेम, 'स्टार वॉर्स जेडी' (Star Wars Jedi) टाइटल, 'Skate' और 'The Sims' पर काम जारी रहेगा।

• नए प्रोजेक्ट्स की तैयारी: EA स्पोर्ट्स के तहत "प्रोजेक्ट ग्रिडआयरन" (Project Gridiron) नाम से अमेरिकन फुटबॉल गेम और 'फाइट नाइट' (Fight Night) बॉक्सिंग सिमुलेटर को दोबारा जिंदा करने पर काम चल रहा है।

• रद्द प्रोजेक्ट्स: एक नए 'Sims' प्रोजेक्ट को कैंसिल कर दिया गया है और Skate डेवलपर Full Circle में भी छंटनी की जा रही है।

EA ने कहा कि "BioWare एक लीजेंडरी स्टूडियो था जिसने रोल-प्लेइंग जॉनर को परिभाषित करने में मदद की, और हमने यह फैसला बहुत भारी मन से लिया है।"